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Entrevistas,Misiones

CONOCER A… BRIGADA (RV) OLALLA

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Texto: Elvira Valbuena (Madrid)

Fotos: Contingente «Libre Hidalgo» XXXIX

PRIMER RESERVISTA EN DESPLEGAR EN UNA MISIÓN INTERNACIONAL DEL EJÉRCITO DE TIERRA.

El brigada Olalla, ha sido el primer reservista voluntario del Ejército de Tierra en desplegar en zona de operaciones con una misión internacional. Regresó del sur de Líbano el pasado noviembre, después de permanecer seis meses allí como «casco azul» con el contingente «Libre Hidalgo» XXXIX, conformado en su grueso por la Brigada «Almogávares» VI de Paracaidistas. Una misión que se vio sorprendida por el estallido del conflicto bélico en la Franja de Gaza.

Activado con asiduidad en el Departamento de Comunicación del Ejército de Tierra, en el Cuartel General del Ejército (Madrid), esta no es la primera vez que el brigada Olalla se integra en la Brigada Paracaidista. Lo hizo como voluntario en su primera juventud, cuando tuvo que realizar el servicio militar. Al acabarlo, inició su carrera musical y empezó a grabar discos, pero esto fue solo un paréntesis, explica. «Me reenganché un par de veces y al final estuve en la Brigada casi cinco años».
Sin embargo, el Ejército volvería a cruzarse en su camino. Ocurrió en 2004, cuando la figura del reservista voluntario acababa de aparecer en las Fuerzas Armadas y decidió probar suerte. Ingeniero informático de titulación, su primera activación fue en Tenerife, en una unidad de zapadores. «Soy de los primeros reservistas voluntarios. Esta figura ha sido una cuestión de prueba y error a la hora de encajarlo dentro del Ejército y, en ese sentido, los reservistas de las primeras promociones hemos ido abriendo camino», puntualiza.

UNA MISIÓN BAJO EL FUEGO CRUZADO

«Este año se celebra el 20.º aniversario de la creación de la figura del reservista voluntario y todavía surgen cosas nuevas, como ir de misión». Su activación en la Brigada Paracaidista se produjo seis meses antes, para realizar la preparación. «En total he estado un año activado, casi el triple de lo previsto. Conmigo también ha habido que estrenarse en todo lo relacionado con los asuntos burocráticos y organizativos para encuadrarme en una misión».
En su estancia en la base «Miguel de Cervantes«, en Líbano, el brigada ha estado encuadrado en el Estado Mayor para tareas de comunicación, donde se ha encargado de la coordinación de los programas culturales. También ha hecho de fotógrafo y camarógrafo como apoyo al PIO (Public Information Officer). «Mi misión ha sido transversal. He hecho muchísimas cosas», afirma.


Como aspecto más duro de la misión, el brigada Olalla destaca la pérdida de intimidad por el hecho de permanecer tantos meses en el mismo sitio cerrado y con las mismas personas. «Hay que adaptarse a una situación completamente distinta, en otro ámbito cultural también muy diferente». «Líbano es un país precioso, pero con una situación muy compleja, que se ha visto agravada por la crisis entre Israel y Hamás», agrega. En este aspecto, el militar señala que todo discurría «con mucha tranquilidad, hasta que se complicó». «Seguimos cumpliendo la misión, pero tuvimos que extremar las medidas de seguridad. Esto obligó a modificar nuestros protocolos de actuación», explica.
A pesar de todo, y habiendo tenido que suspender las actividades previstas con los municipios cercanos, el brigada Olalla hace un balance muy positivo de la misión en Líbano, sobre todo en cuanto a las relaciones humanas se refiere, tanto con el personal de los batallones extranjeros presentes en el Sector Este de la Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en Líbano (UNIFIL) como con los civiles libaneses, para los que solo tiene palabras de admiración y agradecimiento.

Entrevistas,Nuestros hombres y mujeres

CONOCER A… Brigada Juárez

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Texto: Elvira Valbuena / Madrid

Fotos: R.J.M.

«LA JUVENTUD SE INTERESA POR LOS TEMAS DE DEFENSA»

Cuenta el brigada Juárez que, a sus 19 años, cuando llegó a Bosnia Herzegovina, en la que fue su primera misión internacional como militar del Ejército de Tierra, no comprendía aquel conflicto que enfrentaba a bosniacos, croatas y serbios, ni sabía de qué parte estaban las fuerzas multinacionales allí desplegadas. En la España de los 90, la situación en la antigua Yugoslavia copaba las portadas de los periódicos, pero a diferencia de otros países, más allá de los despachos de las agencias de noticias y de las crónicas de los corresponsales, el joven caballero legionario paracaidista no encontró ninguna publicación que pudiera explicarle aquel conflicto cruento que sacudía el sur de Europa. Después de los Balcanes, vinieron otras misiones de paz con otros contingentes, como las que le llevaron hasta Afganistán, Líbano y Mali, donde el brigada Juárez, hoy en día jefe del Núcleo de Seguridad e Instrucción en la Unidad de Servicios de Acuartelamiento «San Cristóbal» de Madrid, decidió llevar un diario de las actividades que realizaba en la base de Koulikoro, donde permaneció siete meses, entre 2013 y 2014. Cuatro años después de su regreso, aquel cuaderno de bitácora sobre la intrahistoria de ese conflicto armado en África, contada por un militar, se transformó en un libro: Memorias de África. A orillas del Níger (Ediciones El Drago, 2018), del que se han vendido más de 5.000 ejemplares hasta la fecha.

Los chicos de la 3ª Compañía me enseñaron a hacerme un turbante para protegerme de las tormentas de arena del norte de Malí.

UN «YOUTUBER» MILITAR

A raíz de la publicación de su libro ambientado en la misión de Mali, el brigada ha ofrecido más de 50 conferencias en ayuntamientos, centros cívicos y acuartelamientos, y ha sido entrevistado en numerosos medios de comunicación, militares y civiles. También ha participado activamente en diferentes plataformas digitales, periódicos y revistas. Apasionado por la Historia y el Ejército desde siempre —ya de niño soñaba con ser militar—, el brigada Juárez pone todo de su parte en las conferencias que imparte, en las que la difusión de la Cultura de Defensa es su máxima prioridad, un objetivo que le ha llevado también hasta las aulas de los centros de enseñanza militar, como la Academia General Básica de Suboficiales, en Talarn (Lérida); la Academia de Infantería, en Toledo, donde fue profesor asociado en 2020, o el Centro de Formación de Tropa nº 1, en Cáceres, donde acude con asiduidad. «La juventud se interesa, cada vez más, por los temas de Defensa», afirma el militar.

Centro de Formación de Tropa nº 1, Cáceres.

En su catálogo de enseñanzas, destacan acontecimientos históricos y bélicos más o menos conocidos, más o menos olvidados, que el brigada Juárez rescata del pasado y se encarga de hacer presentes. Desde la guerra de Ifni-Sáhara, el mito de la leyenda negra española, la guerra afgano-soviética o la del Golfo, pasando por la OTAN, el Pacto de Varsovia o el desafío de Bosnia-Herzegovina. «Siempre evitó analizar conflictos actuales, porque no me corresponde pronunciarme sobre ellos», subraya el suboficial. Su intención en todas sus charlas es poner de relieve la labor social, cultural e histórica de las Fuerzas Armadas, un cometido para el que también mantiene un canal en YouTube: «Historia Militar del siglo XX», que alcanza ya los 1.100 suscriptores y donde el vídeo sobre el Desastre de Annual es el más visto hasta ahora, con cerca de 5.000 visualizaciones. En sus casi 50 vídeos, de no más de 30 minutos, el militar aborda prácticamente todos los movimientos geopolíticos acontecidos en el siglo pasado. El brigada Juárez pertenece a la XXIX promoción de la Academia General Básica de Suboficiales del Ejército de Tierra, con la especialidad fundamental de Infantería Ligera. Casi toda su vida militar la ha desarrollado en la Brigada «Almogávares» VI de Paracaidistas, excepto un periodo de tres años en los que estuvo destinado en el Regimiento de Infantería «Garellano» nº 45.