Un año que concluye supone siempre un antes y un después. Para terminarlo con buen pie, las unidades no han querido perder la oportunidad de demostrar su alto nivel de preparación en condiciones meteorológicas adversas. Han puesto a prueba sus capacidades con ejercicios de instrucción y adiestramiento en diferentes escenarios de la geografía española. Las unidades llegan a 2020 preparadas para afrontar los nuevos retos, tanto en territorio nacional como en las diferentes operaciones en el exterior.

El equipo del periódico Tierra está integrado esta vez en el ejercicio que desarrolla el personal de la VII Bandera del Tercio “Don Juan de Austria”, 3º de la Legión. El objetivo de los militares es dar seguridad al convoy, en el que viajan los periodistas, desde Albacete hasta el Centro de Adiestramiento “Chinchilla”, y simular la llegada a un poblado ficticio para mantener un encuentro con autoridades civiles.

Pero esto es solo una parte del despliegue que ha realizado la Bandera en su ejercicio principal de adiestramiento del año y que se ha desarrollado del 10 al 19 de diciembre. Ha tenido dos fases: una, en “Chinchilla”, y otra, en el campo de maniobras y tiro “Álvarez de Sotomayor”, en Viator (Almería).

El ejercicio ha servido para integrar a todo el personal de la Bandera, así como para iniciar la preparación del grupo táctico, de cara al próximo despliegue en Mali, previsto para mayo.

Es la primera vez que la Bandera “Valenzuela” participará en la misión del país africano, pero esta no es la única peculiaridad. La unidad tomará el relevo a otra de la misma Brigada, la X Bandera, algo que no es usual. A ello hay que añadir que, además, actualmente la Brigada está desplegada en el Líbano. «Es un reto para la unidad y también para el personal», explica el teniente Zuñiga, jefe de sección en la Compañía de Mando y Apoyo, que aportará parte del contingente.

Del mismo modo, destaca que, a pesar de que se acaba de iniciar el periodo de preparación para Mali, la orientación del ejercicio les ha sido de gran utilidad. Sin ir más lejos, aunque la Bandera es de Infantería ligero-protegida, y se conforma en torno al BMR fundamentalmente, en esta ocasión se ha contado con vehículos RG-31 y Lince, ya que son los efectivos materiales de los que dispone la misión. «El ejercicio contribuye a que toda la unidad se familiarice con los vehículos, ya que al no estar en dotación en nuestra Bandera se puede haber tratado menos con ellos», explica el capitán Caro, jefe de la 1ª Compañía, que aportará el grueso del contingente.

Así mismo, han recibido apoyos de la VIII Bandera y de otras unidades de apoyo al combate y capacitadores del resto de la Brigada. Cabe destacar la involucración en el ejercicio de dos helicópteros Tigre del Batallón de Helicópteros de Ataque I, con sede en Almagro (Ciudad Real).

También se puede destacar la participación del Controlador de Ataque Terminal Conjunto (JTAC, en sus siglas en inglés). «Los helicópteros nos aportan seguridad sobre aquellos objetivos que no podamos alcanzar con nuestras armas de tiro directo», señala el teniente Camacho, jefe de sección de la 1ª Compañía. Para ello, el teniente Gamero, perteneciente al Grupo de Artillería de Campaña de la Brigada está integrado como JTAC del ejercicio. Su objetivo es coordinar el apoyo aéreo de los helicópteros Tigre. El JTAC es un capacitador para el jefe de la unidad de maniobra y le permite un empleo óptimo de los medios aéreos. «A parte del apoyo de fuego, el helicóptero Tigre aporta una mayor conciencia situacional de la zona, además de ser un elemento disuasorio fuerte», expone el teniente.

Sin duda, poder unir a toda la Bandera es un reto para la unidad y les aporta más posibilidades: «La extensión de Chinchilla nos permite instruirnos en espacios mayores y nos da una perspectiva diferente en operaciones de combate en población, al ser un escenario más amplio que al que estamos acostumbrados», expone el soldado Martínez, que tiene previsto desplegar en Mali con la 1ª Compañía

«Hemos respetado la configuración del subgrupo táctico, con los mismos elementos y apoyos que va a tener en el contingente», explica el comandante Román, jefe de Operaciones. De este modo, señala que, además de servir de adiestramiento del subgrupo táctico de Mali, el ejercicio ha permitido a la unidad tener una visión global de la situación en la que se encuentra la Bandera, ya que cuenta con mucho personal de reciente incorporación y su integración supone un reto.

La Legión vivirá 2020 de una manera muy especial, ya que cumple su primer centenario. La VII Bandera se prepara, sin embargo, para hacerlo de otra forma, pero no menos importante: «Para nosotros va a ser un honor estar desplegados en zona de operaciones en el año en el que se cumple el centenario de la Legión”», concluye el comandante Román.

EN EXPERIMENTACIÓN

La Brigada de la Legión llega a 2020 con el reto de haber sido designada Brigada Experimental (BRIEX) 2035. Esto implica que todos los ejercicios de sus unidades tienen la enorme responsabilidad de adaptar los medios y los procedimientos.

El capitán Romero, jefe de la 3ª Compañía y del subgrupo táctico de la BRIEX 2035, señala que todo se realiza pensando en las nuevas incorporaciones. «Aunque no contamos aún con el 8×8, el personal embarcado ya se instruye de acuerdo a las necesidades que tendrá este vehículo», señala. A ello se suman las pruebas con los materiales novedosos aportados por las empresas.