Texto: Elvira Valbuena / Madrid

Fotos: BRI I / Zaragoza

El XIV contingente de la operación de la OTAN “Presencia Avanzada Reforzada” (eFP) ultima sus preparativos para su próximo despliegue en Letonia, en diciembre.

Conformado principalmente por la Brigada “Aragón” I, a la que pertenecen la mayoría de sus más de 600 efectivos, el eFP XIV está integrado por personal del Regimiento de Infantería “Arapiles” nº 62; el Regimiento Acorazado “Pavía” nº 4; el Regimiento de Artillería de Campaña nº 20; el Grupo Logístico I; el Batallón de Cuartel General (Policía Militar y unidades de Transmisiones e Inteligencia), y el Batallón de Zapadores I. Además, también aportan personal el Mando de Transmisiones, el Regimiento de Inteligencia nº 1 y la Agrupación de Apoyo Logístico nº 41, que se encarga de toda la parte logística del contingente. Todos estos efectivos desplegarán en la base letona de Adazi, cerca de Riga.
El eFP XIV está bajo el mando del teniente coronel Gaude, jefe del Batallón de Infantería Mecanizada “Badajoz” I/62, del Regimiento “Arapiles”, de quien depende también el personal del Regimiento de Artillería Antiaérea (RAAA) nº 73 que va a desplegar en Letonia. El RAAA 73 constituirá una Unidad de Defensa Antiaérea (UDAA) NASAMS en la base de Lielvarde.

EJERCICIO DE INTEGRACIÓN Y EVALUACIÓN
La última actividad de instrucción y adiestramiento del eFP XIV ha sido un ejercicio de Integración y Evaluación (INTEVAL), “Training Arrow”, que se ha desarrollado entre el 23 y el 27 de octubre en el Centro de Adiestramiento (CENAD) “San Gregorio” (Zaragoza), y en el que ha logrado la certificación para el despliegue. Con estas maniobras, el eFP XIV ha podido constatar que ha alcanzado todos los hitos exigidos, completando así su periodo de adiestramiento operativo antes de partir hacia Letonia.

El adiestramiento finaliza en San Clemente de Sansebas (Gerona) con la fase de concentración

La fase de preparación comenzó en junio y, además de la instrucción diaria, la unidad ha realizado diferentes ejercicios de menor entidad tipo alfa. El último tuvo lugar en el CENAD “San Gregorio”, entre el 23 y el 29 de septiembre, antes de su certificación. En estas maniobras, el contingente puso a punto sus capacidades, combinando ejercicios de tiro de las armas principales con temas tácticos. También se realizó la integración de las unidades de maniobra con sus apoyos para el combate.
Por su parte, el equipo JTAC (Joint Terminal Attack Controller) tomó parte en el ejercicio “Mighty Strike 2023”, entre los días 18 y 29 de septiembre, en Poteau (Francia), donde tuvo la oportunidad de perfeccionar su formación específica y practicar procedimientos que van a ser utilizados durante el próximo despliegue. Dentro de esta fase previa de preparación, la Brigada “Aragón” I también ha contado con el apoyo de la UDAA del RAAA 73, que se ha integrado como parte del contingente a efectos de preparación y proyección.
El siguiente paso del eFP XIV será acometer la fase de concentración, que se desarrollará entre el 6 y el 24 de noviembre, en San Clemente de Sasebas, en Gerona, sede del “Arapiles”, donde se realizarán las últimas tareas logísticas y conferencias.

TERCER DESPLIEGUE EN LETONIA
La Brigada “Aragón” I tiene una larga trayectoria en misiones internacionales. La unidad ha estado en todas las zonas de operaciones en las que ha participado el Ejército de Tierra, entre las que destacan sus últimos despliegues en Líbano 
—donde volverá en 2024— Mali e Irak. Esta será su tercera misión en Letonia.
Personal del contingente ya se desplazó unos días, entre el 11 y el 17 de septiembre, a Letonia para realizar una visita a la base de Adazi, donde pudo reconocer las instalaciones y medios con los que va a contar en zona de operaciones, además de intercambiar conocimientos con los efectivos actualmente desplegados.
La mayor parte del material utilizado para esta misión, sobre todo el pesado, ya se encuentra desplegado allí, por lo que el eFP XIV solo deberá viajar con armamento ligero y el sistema de Vehículos Aéreos No Tripulados (UAV) Raven, además del material individual. Los UAV son muy útiles para el reconocimiento táctico, ya que cuentan con diversas cámaras y tienen un radio de alcance de 10 kilómetros y una autonomía de 60 minutos.

España se integra en el 2º Battle Group (Grupo Táctico), formado por fuerzas multinacionales y desplegado por la OTAN en Letonia. El personal español se divide entre el Grupo Táctico y el NSE (National Support Element), que realiza las funciones logísticas y de apoyo al contingente español. El mando de la misión lo ejerce Canadá, y España es el segundo país que más personal aporta.

El Ejército de Tierra ha contribuido a la evacuación de más de un centenar de civiles españoles y de otras nacionalidades que se encontraban en Sudán, donde ha estallado un conflicto armado

Texto: Felipe Pulido / Madrid

Fotos: Ministerio de Defensa y Sdo. Iván Jiménez (DECET)

Un conflicto armado ha agravado la situación en Sudán, al noreste del continente africano. El tiempo corre en contra de los españoles que se encuentran en el país y cada minuto puede ser crucial. Se iniciaba así un importante operativo con el fin de devolverlos sanos y salvos a territorio nacional.

El viernes 21 de abril comenzó la Operación de Rescate de Personal No Combatiente (NEO, en sus siglas en inglés). Un primer avión T-23 (Airbus A400, según su denominación comercial) del Ejército del Aire y del Espacio partió de la base aérea de Torrejón (Madrid) rumbo a Yibuti. Posteriormente, se sumaron a la operación otros dos T-23 y un T-24 (Airbus A330). En total, cerca de 200 militares del Mando de Operaciones, del Ejército de Tierra y del Ejército del Aire y del Espacio han apoyado al Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación.

La evacuación se desarrolló bajo el control operativo del Mando de Operaciones y permitió trasladar a un centenar de civiles hasta Yibuti, 34 de los cuales eran españoles. En este emplazamiento, donde está desplegado el destacamento «Orión» del Ejército del Aire y del Espacio, se estableció la base operativa avanzada, desde la que se realizó la proyección hasta Sudán.

Del centenar de evacuados desde Jartum a Yibuti, 72 viajaron de regreso a España y el resto partieron hacia sus respectivos países de origen, ya que los militares españoles asumieron el traslado de parte del personal de otras nacionalidades. Entre los evacuados había personas procedentes de Italia, Irlanda, México, Argentina, Venezuela, Portugal y Polonia.

De este modo, la misión logró trasladar al personal de la Embajada española en Sudán hasta el aeropuerto militar de Wadi Seidna, localizado al norte de Jartum. Precisamente, este itinerario fue uno de los puntos más complejos, debido a la falta de seguridad y a tener que iniciar el movimiento del convoy con los civiles antes de la llegada de los medios de evacuación españoles. Una vez en Wadi Seidna fueron trasladados hasta Yibuti y, desde allí, a España.

«Ha sido una evacuación muy complicada y difícil, pero no tengo más que palabras de reconocimiento y de agradecimiento. Una vez más, como pasó en Kabul (Afganistán), han dejado a España en un lugar muy importante», destacó la ministra de Defensa, Margarita Robles, a su llegada a la base aérea de Torrejón.

La evacuación del personal se realizó bajo el control operativo del Mando de Operaciones

Junto a la titular del Departamento estuvieron el Jefe de Estado Mayor de la Defensa, almirante general Teodoro López Calderón; el Jefe de Estado Mayor del Ejército, general de ejército Amador Enseñat; el Jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire, general del aire Javier Salto; y el jefe de la Brigada «Almogávares» VI de Paracaidistas, general Luis Jesús Fernández Herrero.

Pese a todo, se puso a salvo al personal en un tiempo récord y se demostró la capacidad de las Fuerzas Armadas para afrontar las situaciones más complejas.