Texto: Paula Mozota (Madrid)

Fotos: MADOC

Durante décadas, el rugby ha sido un deporte oculto en el Ejército, casi un fantasma. Los militares lo jugaban, pero no estaba reconocido oficialmente. Sin embargo, desde que se incorporó, el Ejército viene ocupando una posición relevante en las competiciones. Parece lógico, ya que, en palabras de quienes lo practican, promueve valores fundamentales: la disciplina, el coraje, el compromiso y el trabajo en equipo.

INICIOS MILITARES

En 1925, se organizó el primer Campeonato Nacional de Rugby. Dos equipos llegaron a la final: el Fútbol-Rugby Club Barcelona y el equipo de la Academia de Infantería, este último tras vencer al Athletic de Madrid. Al día siguiente, pese a que ganó el equipo calalán, la prensa nacional tenía buenas palabras para los dos contrincantes. Periódicos como La Vanguardia o Mundo Deportivo, calificaban a los infantes de «entusiastas y fuertes», valoraba su defensa con las palabras «energía, valentía y decisión» y auguraba que «el equipo de los cadetes puede dar mucho juego».
Desde entonces, entre idas y venidas, el Ejército ha cosechado numerosas victorias. Este es el caso de la Escuela de Automovilismo, que en la temporada 1963-64 consiguió el oro en la categoría juvenil del Campeonato de España. Un ascenso al podio que se repitió en otras tres ocasiones a lo largo de esa década. Por su parte, el equipo de la Academia General de Zaragoza ganó el torneo regional de Aragón en cuatro ocasiones, en los 90, aunque después rechazó participar en la competición nacional.

EL RUGBY MILITAR EN LA ACTUALIDAD

No hay que irse tan atrás para encontrar grandes momentos en el rugby militar.
Una de las fechas más importantes se dio en 2013. Concretamente, el 7 de junio, día en el que se inauguró el primer Campeonato Militar de Rugby, avalado por la Federación Española de Rugby (FER). Este partido fue clave para que se convirtiera en uno de los deportes oficiales contemplados dentro del Ejército de Tierra.
Desde esa primera competición y hasta 2020, se convocaron campeonatos militares de rugby anuales. En ellos, la participación fue creciendo: se pasó de 200 jugadores, a principio de la década, a 400, en 2019.

Además, ha servido como vínculo entre el Ejército de Tierra, el Ejército del Aire y del Espacio, la Guardia Real o la Armada. Con esta última, el Ejército de Tierra organizó «Combate el cáncer» en 2017, considerado el primer encuentro benéfico de rugby. El equipo de Tierra resultó el vencedor de este amistoso.
Tras 11 años de campeonatos en la modalidad de rugby 15, en 2024, llega otro hito: se inaugura la primera edición del Campeonato de Rugby 7. En él compitieron 21 equipos, lo que equivale a más de 200 participantes. Este año, 2025, se ha vuelto a celebrar en Valladolid, con el mismo éxito que en la anterior edición.
En el panorama internacional, tanto la selección de rugby militar masculina como la femenina participaron, en 2023, en el Campeonato Mundial militar de rugby 7 celebrado en Agen (Francia). Ese fue un periodo deportivo muy completo, ya que la selección militar masculina de rugby 15 también compitió por el podio del Campeonato del Mundo Militar de Rugby 15, en Bretaña (Francia).

El rugby se va abriendo paso poco a poco en la agenda deportiva del Ejército de Tierra y no es de extrañar. Esta disciplina mezcla el deporte de combate con un gran componente de juego táctico, dos particularidades que llaman la atención en el mundo militar. Tal y como declara el coordinador del campeonato de rugby 7 en 2025, el teniente coronel Segura, «el rugby militar no solo fortalece el cuerpo, sino también el alma del soldado.